墨香阁

这天夜里送来的信是夹在一沓盐票里的，封皮用的是旧灶律纸样，角上印着退役印戳，看着像是某个三年前废了岗的老档案，被谁翻出来随手一裹，随手一投。李全拆开的时候手上还沾着炭灰，压根没想到里头不是请火折子，也不是押盐单据，就一张破纸，纸上一句话，写得极轻：“灶火可灭，旧人未亡。”他拿着那张纸发了半天呆，心跳得跟敲灶门似的。小锦鲤瞟了眼，没说话，只手指往案上一扣，示意他把信留下。她自己则低头继续翻那卷东南盐仓的旧账。李全犹豫了两下，小声问：“娘娘，这字不像是户部的，也不像东厂的口气，要不我去问问东墙那边，有没有抄到这类手法的？”小锦鲤没吭，只把案上一根烧断的笔头丢到地上，点了点火盆边那张老黄册：“宫里还有没有叫‘钟隐’的？”李全一愣：“‘钟隐’？这不是那封信的落款？”她点了下头。“没听过，宫里太监、膳官、火监我都翻过档，没这个人。”“你翻的，是现在的档。”她话说完，转身打开炕角的柜子，从最底层掏出一摞灰袋，最上头那袋写着“哑宫”，字迹淡得快掉了。她拍了拍袋子上的灰，说：“把这个挨个抄了，特别是正火前后几年，那几页我记得有个名字但不是字名，是编号。”李全捧着那袋子出去了，路上还在嘟囔：“钟隐钟隐怎么像个代号似的”第二天清晨，李全就回来了，手里拿着半张撕破的副页，死死攥着，额头都是汗。“娘娘，档上确实有‘钟’字，可后头不是‘隐’，是空的，编号是火前乙三，备注写着‘存入哑宫，待印未发’，火案之后那页就烧了。”小锦鲤点了点桌面：“待印未发那就是没上过岗？”“对，可也没撤，也没除名，像是被放着不管了。”“再找找，有没有写这个‘乙三’是做什么的？”“有备注两个字：‘替身’。”她听到这两个字，原本正掀开盐单的手顿了一下，半响没动作。李全还在往下翻，越念越觉得瘆得慌：“那档案前头写的那几页，有好几个‘乙、壬、癸’这些代称，都归在哑宫，备注统一写着‘备号’，只有火前癸一那项多了两个字——‘夜前失踪’。”他念到这里忽然停住了，抬头看了太后一眼，嘴巴张了张没敢出声。太后慢慢把那份账册合上，轻轻扣上案头的镇纸：“火前癸一，失踪？”“嗯。”“是什么日子？”“和太子出宫那年，同一天。”李全这会儿是真的冒冷汗了。“娘娘您是怀疑？”她没说话，只转身从衣柜里取出一个卷得紧紧的布袋，拉开后从里面拿出一张半黄不黑的手稿，那上头一共有十三个名字，每个后头都写着“哑宫留宿”“接生不报”“无主未授”。李全觉得脑子有点炸：“这些人是皇子？”“是替身。”