墨香阁

12

“东家，这几年京城的几家老字号绸缎庄，都被咱们挤兑得关门了。”

“城东那个以前骂您不守妇道的李记绸缎铺，昨天也遣散了伙计，回老家了。”

我端起茶杯。

“把他的铺子盘下来，打通，做咱们存放蜀锦的库房。”

“是。”

我站起身，走到窗边。

南街上车水马龙。

对面新开了一家胭脂铺，门脸不大，但生意很红火。

铺子的掌柜是个年轻的寡妇。

她正站在门口，利落地指挥伙计卸货。

她看见我站在窗边，大方地冲我挥了挥手。

我也冲她点了点头。

这是好事。

世道变了。

女人不再是男人的附属品。

我们能赚钱，能养活自己，能堂堂正正地走在阳光下。

我三十六岁生辰那天，没有大办酒席。

我推掉了一切应酬。

我换上一身普通的青布棉衣，独自雇了一辆马车，去了东巷。

东巷还是那条狭窄破旧的巷子。

当年那座被沈夫人烧毁的破院子，早就被我买了下来。

我出钱请工匠，把那里翻盖成了一座宽敞的善堂。

门上挂着一块木匾：“宁幼堂”。

专门收留被遗弃的女婴和无家可归的女童。

我走进院子。

几十个穿着干净棉布袄裙的女孩正在院子里玩耍。

有打秋千的，有踢毽子的。

笑声在院子里回荡。

管事的赵妈妈迎上来。

“东家，您怎么一个人来了？也不带个护院。”

“京城现在太平得很，不用排场。”

我蹲下身。

一个只有两三岁的小女婴摇摇晃晃地走过来。

她手里拿着一个缺了角的泥娃娃。

她睁着大眼睛看着我。

“抱。”她张开双手。

我把她抱起来。

她身上有淡淡的皂角香。

“她叫什么名字？”我问赵妈妈。

“上个月刚在城外破庙捡到的。还没取名字呢，等您来定夺。”

我看着女孩明亮的眼睛。

我想起多年前，在那个四面漏风的屋子里。

我抱着一具冰冷的、发紫的婴孩尸体。

那是我心头被生生剜去的一块肉。

我曾经以为，那一刻我所有的希望都跟着死了。

我以为自己只能靠恨意活下去。

杀陆晏舟，毁沈家。

但现在，一切都过去了。

那些烂人早就在泥潭里化成了灰骨。

而我，还活着，活得极其茂盛。

“就叫她阿望吧。”我说。

“希望的望。”

小女孩咯咯地笑了起来，用胖乎乎的手摸了摸我的脸。

我抱着她，走出善堂的大门。

夕阳的余晖洒在东巷的青石板路上。

不再有破旧的马车，不再有刺骨的寒风。

我不依附任何人。

我不亏欠任何人。

我叫阿宁。

这是我亲手为自己绣出的，锦绣人间。