墨香阁

11

果然，没过三日，官差就来了。

来的是钱典史。

他一进门就踢翻耳房里的桌凳。

拿着皂靴踩过我们还没晾干的样纸，皮笑肉不笑。

「谁许你们聚众教字的？」

「女子无才便是德。」

「你们倒好，教她们认账看契。」

「是想让满城女人都不安生么？」

裴四娘赔着笑，把早备好的银袋往前推了推。

钱典史只瞥了一眼。

「晚了。」

他抬手一挥，差役便把柜上的书、耳房里的纸卷和新刻的木版一股脑搜了去。

贺双鲤扑上去护版子，肩头当场挨了一棍，青得发黑。

崔令仪站在一地碎木屑里，声音却稳得很。

「这书教的是认名、认契、认工钱，哪一条犯了律法？」

钱典史哼笑一声。

「犯不犯法，不在你们嘴里。」

「在陆会首和官府手里。」

等人都走了，我蹲下去捡那块裂成两截的和离状雕版，手指扎满木刺。

裴四娘坐在灯下，一笔笔算损失，算到后来，忽然把算盘一推。

「到此为止吧。」

「再印下去，书坊保不住，人也未必保得住。」

她声音不高，我却听得心里一沉。

我想说，那我娘不是白死了么。

可看着裴四娘一夜间像老了几分的脸，那话又怎么也说不出口。

真正把我们逼到不能退的，不止这一回查抄。

半个月后，林秋娘病倒了。

她男人和牙行勾连，趁她昏沉，把阿苗哄走卖了出去。

只在桌上丢下一张过继契，说孩子已给人做养女，不算卖。

林秋娘跌跌撞撞冲来书坊时，整个人都像一截枯木。

她把那张契往桌上一拍，声音都变了。

「求你们，再替我看看。」

我只扫了一眼，心口便猛地一跳。

那张过继契的格式，同陆阿鸾那张底稿几乎一模一样。

连改名的地方都像是一个模子里刻出来的。

落款处，仍是那个小小的陆字私印。

裴四娘脸色铁青。

「好个过继。」

「陆承业这是把同一套刀，来回往女人脖子上抹。」

贺双鲤当夜就走了。

她循着契上的去路和我娘留下的码头名册，一路往北追。

走前只扔下一句。

「人和纸，我都给你们带回来。」

她走后的那些天，后院安静得怕人。

可来认字的女人却没断。

曹三娘、小榆、苗寡妇她们，天一黑就照常过来。

裴四娘不开口说继续还是不继续，她们便也不问，只闷头坐下描字。

有一回我抬头，看见她们一排排坐在灯下，忽然明白了。

这事到现在，早不只是我娘的账，也不只是阿苗一个人的命。

若我们收手，往后这城里所有女人碰上这类纸，仍旧只能任人摆布。